Zamenis longissimus – wąż Eskulapa

Zamenis (Elaphe) longissimus – wąż Eskulapa

Spis treści

Zamenis longissimus – wąż Eskulapa

Systematyka

Rodzina: Colubridae
Gatunek: Zamenis longissimus
Inne nazwy: wąż Eskulapa

Wygląd

Wąż Eskulapa jest smukłym gatunkiem osiągającym zwykle 150–250 cm długości, czasem nawet ponad 3 metry. Grzbiet ma oliwkowo-, brązowozielony lub szarawy, spód jaśniejszy. Głowa wyraźnie oddzielona od szyi, oczy z okrągłą źrenicą. Skóra jest gładka, lśniąca, ciało gibkie – Eskulap to doskonały wspinacz.

Występowanie

Gatunek występuje w południowej i środkowej Europie, także lokalnie w Polsce, gdzie jest rzadki i ściśle chroniony. Spotykany w lasach liściastych i mieszanych, często w pobliżu terenów otwartych, muraw, wsi i ruin. W górach sięga do około 1500 m n.p.m., głównie w niższych partiach.

Biotop

Preferuje ciepłe, nasłonecznione miejsca z kryjówkami: pnie drzew, kamienie, sterty drewna, ruiny i szczeliny skalne. Unika otwartych przestrzeni bez schronienia. Obecność drobnych zwierząt, szczególnie gryzoni, jest kluczowa dla wyboru siedliska.

Aktywność

Aktywność głównie dzienna, mniejsza w najgorętsze dni.

Zachowanie

Eskulapy są płochliwe i nieagresywne wobec ludzi; w razie zagrożenia syczą lub przyjmują postawę obronną. Nie są jadowite i regulują populacje gryzoni oraz innych drobnych zwierząt.

Żywienie

Wąż Eskulapa jest drapieżnikiem, żywi się głównie gryzoniami, jaszczurkami, młodymi ptakami, jajami oraz małymi ssakami. Poluje aktywnie w dzień – rano i po południu, wykorzystując swoje zdolności wspinaczkowe do zdobywania pożywienia.

Rozmnażanie

Rozmnażają się wiosną. Samica składa 5–20 jaj, z których po 2–3 miesiącach wykluwają się młode mierzące 30–40 cm. Młode od początku są samodzielne i samodzielnie polują.

Ochrona

Wąż Eskulapa jest w Polsce i wielu krajach Europy ściśle chroniony. Główne zagrożenia to utrata siedlisk, fragmentacja środowiska, wylesianie i nielegalne zabijanie. Spotkanie z nim w naturze jest rzadkie i wyjątkowe – to jeden z najbardziej majestatycznych gadów Europy.