Mutacja

Mutacja – przypadkowa zmiana w sekwencji DNA. Powstanie mutacji może, ale nie musi być tożsame z powstaniem nowego allelu. W przyrodzie mutacje zdarzają się bardzo często. Są efektem działania fizycznych lub chemicznych czynników mutagennych (np. promieniowanie twarde, promieniowanie UV, bromek etydyny) lub błędów wynikających z niedokładności polimerazy DNA przy replikacji materiału genetycznego. Mutacje są dziedziczne, tylko jeżeli dojdzie do nich w trakcie powstawania komórek rozrodczych. Mutacje w komórkach somatycznych nie są dziedziczne.